Ympäristöystävällinen paristo ei pelasta yksinään maailmaa, mutta sen uskotaan myyvän vimmatusti.
- Taivuta vain, mutta älä vedä vekkiä siihen. Enfucellin kansainvälisestä toiminnasta vastaava johtaja Risto Huvila ojentaa näytteen yrityksen kehittämästä litteästä pehmoparistosta. Lappumaisen pariston pinta tuntuu kahvipaketin sisäpuolelta. Toinen versio on paperipintainen.
Espoolaisen Enfucellin toimitusjohtaja Juha Koskinen pukee sanoiksi vision, josta yhdellä tuotteen kehittäjistä, tekniikan tohtori Xiachang Zhangilla oli viisi vuotta sitten vain vahva aavistus. - Elektroniikka pienenee kaiken aikaa. Olemme menossa maailmaan, jossa on valtava määrä pieniä vimpaimia. Niin sanottua läsnä-älyä tulee olemaan kaikkialla.
Ja äly vaatii aina vähän sähköä. - Esimerkiksi sydänfilmi voidaan tulevaisuudessa ottaa ihoon kiinnitettävien sensorilappujen avulla potilaan kotona ollessa, Huvila maalailee. Enfucell on paristofirma, mutta sen tuote poikkeaa perinteisestä. Pehmoparisto on tarkoitettu hävitettäväksi normaalina sekajätteenä käyttökohteensa mukana.
Siksi tuotteen pitää olla mahdollisimman ympäristöystävällinen. Tässä Enfucell on sattunut iskemään kultasuoneen, sillä se on saanut tunnustusta maailmalla nimenomaan puhtaan teknologian kehittämisestä.
World Economic Forum valitsi yrityksen yhdeksi maailman teknologiapioneereista vuonna 2007, ja mediayhtiö Red Herring on nimennyt sen yhdeksi Euroopan sadasta lupaavimmasta yrityksestä. Tänä syksynä brittilehti The Guardian listasi Enfucellin Euroopan kuumimpien puhtaan teknologian kehittäjien joukkoon.
Ympäristöbuumi auttaa
Kaikkia tunnustuksia yhdistää usko siihen, että valitut teknologiat voivat vaikuttaa merkittävästi elämään tulevaisuudessa. Toimitusjohtaja suhtautuu ympäristöbuumiin varauksella. - Mehän emme tällä paristolla maailmaa pelasta. Tekniikkamme on vain ympäristöystävällisempää kuin joillakin muilla, Koskinen sanoo.
Sitä paitsi sijoittajia kiinnostaa ensisijaisesti raha. Pariston kehittäjä ja yritystä perustamassa ollut, nykyinen teknologiajohtaja Xianchang Chang kertoo, että alkuperäinen päätuote biopolttokenno piti vaihtaa nopeammin kaupallistettavaan pehmoparistoon, jotta liiketoiminta saattoi jatkua.
Pian rahoittajaksi löytyi Tekes, ja nyt mukana on myös pääomasijoittajia kuten eläkevakuutusyhtiö Varma kahden miljoonan euron potillaan.
Ympäristötrendistä on kuitenkin hyötyä. Teollisuudella on kovat paineet kehittää yhä ympäristöystävällisempiä tuotteita, mikä lisää Enfucellin pariston kaltaisten tuotteiden kysyntää.
Markkinat muilla mailla
Enfucell ei ole jäänyt odottamaan kannuksia kotimarkkinoilta vaan tähtää suoraan vientiin. Päämarkkina-alueita ovat Eurooppa, Kiina ja Yhdysvallat. Valmistus ajetaan ensin ylös Suomessa, mutta tuotantoa on suunnitteilla myös Aasiaan ja Yhdysvaltoihin.
Kansainvälistymistä varten parinkymmenen hengen yrityksellä on kuuden hengen johtoryhmä, joka yrittää kaikin voimin tunkea neuvottelupöytiin isojen kumppanien kanssa. Tähtäimessä on satojen miljoonien liikevaihto.
Vielä paristoja ei ole myyty suuria määriä. Käynnissä on tarmokas markkinointi ja tuotekehitys yhdessä tulevien asiakkaiden kanssa. Tavoitteena on myydä pelkkien paristorullien rinnalla integrointipalvelua, jossa virtalähde valmistetaan suoraan asiakkaan tuotteen sisään. Myös lisenssivalmistus voi tulevaisuudessa olla mahdollista.
Kukaan ei tiedä varmasti, milloin paristoja käyttävät sovellukset valtaavat markkinat. - Olemme mielenkiintoisessa tilanteessa. Emme tiedä, paljonko näitä tasan kahden vuoden päästä myydään. Ei ole vielä olemassa valmista markkinaa, joka odottaisi paristojamme, vaan tällä työllä olemme osaltamme luomassa niitä, Koskinen sanoo.
Vauhtia hidastavat vain EU-säädökset, joiden mukaan paristo tulee erotella käyttökohteestaan ja kierrättää. Enfucell on vedonnut Euroopan komissioon, että pehmoparistot poistettaisiin direktiivin piiristä. Muuten perinteisiin paristoihin perustuvat säädökset voivat jyrätä koko uuden teknologian.
Kirsi Salo
(Faktalootaan)
Pehmoparisto
Kainalo:
Puhdas teknologia tulee jo
Ympäristöön liittyvä liiketoiminta on ilmastonmuutosbuumin ansiosta kovassa kasvussa. Suomen itsenäisyyden juhlarahasto Sitra arvioi, että markkinat kasvavat kymmenen prosenttia vuodessa.
Puhtaat teknologiat (cleantech) ja etenkin uusiutuvan energian ala kasvavat nopeimmin. Ympäristöteknologian tutkimusta ja kehitystä rahoitetaan entistä enemmän, ja myös EU on lisännyt rahoitustaan.
Kainalo:
Lähtölaukaus TE-keskuksesta
Enfucell Oy sai alkunsa voittamalla valtakunnallisen liiketoimintasuunnitelmakilpailun Venture Cupin vuonna 2002. Palkinnoksi yritys sai toimitilat Uudenmaan TE-keskuksen yrityshautomosta Technopoliksesta Espoon Otaniemestä. Puolet yhteensä 5,5 miljoonan euron rahoituksesta on tullut Tekesiltä ja loput pääomasijoittajilta.
Tekesin rahoitus, asiantuntijapalvelut ja kansainväliset verkostot ovat saatavilla TE-keskusten teknologian kehittämisosastojen kautta. Poikkeuksena on Uusimaa, jossa Tekes hoitaa palvelut itse.
TE-keskukset tukevat myös kansainvälistymisessä. Esimerkiksi Uudenmaan TE-keskus on tukenut yrityksiä kansainvälistymishankkeiden avainhenkilöiden palkkaamiseksi.
www.te-keskus.fi
kuvateksti: Xianchang Chang (vas.) aavisti viisi vuotta sitten, että ekoparistolle syntyy kysyntää. Juha Koskinen ja Risto Huvila ovat siitä nyt varmoja.
